Fabrica Volkswagen din Osnabrück ar putea trece de la producția de automobile la fabricarea unor echipamente pentru industria de apărare. Schimbarea ar proteja aproximativ 1.400 dintre cele 1.800 de locuri de muncă ale uzinei, după oprirea producției auto programată pentru 2027.
Volkswagen a anunțat că a fost semnată o declarație de intenție pentru preluarea fabricii de către Aurelius Capital și landul Saxonia Inferioară. Compania israeliană ar urma să dețină pachetul majoritar, în timp ce autoritățile regionale, care sunt și al doilea mare acționar al grupului Volkswagen, ar participa la noua structură de proprietate.
Primul proiect important avut în vedere la Osnabrück este o colaborare cu Rafael Advanced Defense Systems. Compania israeliană este implicată în dezvoltarea sistemelor de apărare antiaeriană și antirachetă Iron Dome, Arrow și David’s Sling.
Volkswagen a transmis că parteneriatul ar putea duce la fabricarea unor sisteme și componente pentru apărarea antiaeriană a Germaniei și a altor state europene. „Aceste planuri presupun posibila fabricare de sisteme și componente pentru sisteme de apărare antiaeriană destinate Germaniei și Europei”, a precizat producătorul auto.
Ce alte proiecte sunt analizate
Planurile pentru uzină nu se limitează la echipamentele antiaeriene. O variantă analizată este transformarea camionetelor Volkswagen Amarok în vehicule militare, iar compania poloneză de apărare WB Group ar putea realiza conversii asemănătoare pentru vehicule produse de MAN, marcă deținută de divizia Traton a Volkswagen.
Saxonia Inferioară și WB Group nu au comentat aceste posibilități. Potrivit planului preliminar, proiectul Rafael ar putea constitui baza pentru alte acorduri între fabrica din Osnabrück și industria europeană de apărare.
Conversia uzinei este discutată după ce Volkswagen a prezentat un program amplu de restructurare, care include reducerea numărului de angajați și simplificarea organizării grupului. Producătorul auto a avertizat că până la patru fabrici din Germania ar putea fi închise sau reconvertite dacă nu vor fi găsite activități alternative.
Cererea slabă, costurile ridicate și concurența tot mai intensă venită din China au accentuat problema supracapacității de producție în industria auto europeană. Extinderea cheltuielilor pentru apărare în Europa este considerată o posibilă soluție pentru folosirea capacităților industriale rămase neutilizate.
Implicarea landului german
Premierul Saxoniei Inferioare, Olaf Lies, a comparat posibila participare la fabrica Volkswagen cu investiția făcută de land la șantierul naval Meyer Werft în 2024. Atunci, autoritățile regionale au plătit 200 de milioane de euro, echivalentul a 232 de milioane de dolari, pentru o participație de 40%.
Reprezentantul Aurelius Capital, Tomer Jacob, a susținut că uzina din Osnabrück are avantaje care ar fi dificil de creat de la zero. „Osnabrück vine cu ceva ce nu poate fi construit de la zero: mulți ani de experiență cu produse complexe, procese precise de fabricație, echipe de înaltă calitate și bine coordonate, precum și o tradiție puternică”, a declarat acesta.
Proiectul ar putea deveni un model pentru alte fabrici Volkswagen al căror viitor este nesigur. Companii precum Rheinmetall și Continental au inițiat deja proiecte prin care capacități din industria auto sunt orientate către producția pentru apărare.
